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新赛季，东部争冠格局究竟会有多惨烈、多严峻？
答案，或许比大部分人想象的还要复杂和惊心。
今夏，随着詹姆斯和布朗空降费城，76人拥有了一套堪比宇宙队的豪华阵容。
也是在这次阵容的空前补强后，76人已和尼克斯、马刺、雷霆并列，成为了新赛季真正意义上的争冠顶流。
明面上，76人新赛季的头号对手当然是尼克斯。
毕竟，在上赛季夺冠后，尼克斯几乎留下了全套班底，只是在内线用“庄神”德拉蒙德替代了离队的米切尔-罗宾逊。
且不同于费城，以及其他团队阵容的那种拼凑感。
尼克斯的核心轮换已在一起磨合了好几年，队员间已建起了深厚的默契和充分的信任。
然而，下赛季东部争冠的局面之所以惨烈，还绝不只是因为尼克斯的存在，不是因为76人一家的战力升级。
休赛期，分区内还有很多队伍的面貌也得到了彻底翻新。
首先是热火队，今夏，他们在众多竞争对手中胜出，成为字母哥的下家。
有了字母这样一位顶尖超巨的加持，热火新季的理论战力和争冠希望都随之大幅提升。
尽管，对于迈阿密的新阵容，外界也有众多看衰的理由。
最突出的一条就是，在拥有了阿德巴约和字母这对强悍双塔的同时，热火的外线“失血”也很严重。
但必须提醒的是，热火拥有全联盟最出色的主帅之一斯波尔斯特拉，还有一套极为成熟的训练和人才挖掘的体系。
此前，他们也挖角来了小哈达威和克莱，尽最大的努力去弥补和平衡自己的短板。
字母哥之所以跳出舒适区，来到陌生的佛罗里达，为的就是能在所剩无几的巅峰期内再拿一次总冠军，而这份决心也会成为他们新季征战的强大动力。
新赛季，热火很可能与76人和尼克斯组成东部的第一集团，假如三支队伍的征程推进顺利，他们也完全有机会同时在常规赛结束的时候冲击60胜的高门槛。
回溯历史，东部上一次有三支球队同时拿下至少60胜，还要追溯到遥远的45年前，也就是1981年。
那个赛季，凯尔特人拿到62胜、76人同样62胜、雄鹿则入账了60胜。
此外，2009年也差点重现这一局面，当时骑士66胜、凯尔特人62胜、魔术则拿到59胜。
第一梯队的三强互不相让，而在东部第二梯队，局面则更加犬牙交错…… 骑士队休赛期顶着奢侈税的重压续约了米切尔和哈登，保留了上赛季的核心阵容，不仅如此，他们还从欧洲挖来曾经的克罗地亚天才海佐尼亚。
另外，沃特森的加入则被认定是克城今夏最重磅的引援，随着这笔运作完成，骑士首发阵容中最后的短板也终于算是被补齐了。
绿军在今夏送走布朗后，曾在舆论场中惨遭群嘲。
但站在薪资的角度，站在未来可持续发展的角度，这笔交易其实也没有宣传的那么糟糕。
何况，乔治的加入完全能在一定程度上填补布朗走后的亏空，且绿军其他位置上的主将依然还在，塔图姆、怀特、普理查德等人依然足够撑起队伍的进攻。
上赛季常规赛，绿军的年轻化实验颇为成功，今夏，他们又加入了米罗、康利这样的老江湖，阵容结构反而更加合理了。
上赛季，老鹰队可以说是在季后赛中唯一给尼克斯制造过麻烦的队伍。
今夏，他们也在延续惯性继续补强。
围绕杰伦-约翰逊，老鹰已经打造了一套攻防一体，完美贴合当下潮流的阵容。
如今，他们又补入多尔特和阿隆-维金斯两位雷霆的冠军成员，进一步丰富了战术基本盘。
与吹杨时代相比，如今的老鹰低调了许多，但硬实力反而来到了近些年的波峰。
还有猛龙，他们也是在保持（上赛季）核心配置的基础上，召回了小卡这位昔日的冠军领袖。
上赛季，猛龙已然拥有了一套运动能力拉满的锋线群，他们出色的身体对抗能力，曾让不少队伍尝到苦头。
而如今小卡的加入，更是把球队关键球强解能力不足的问题也给解决了。
即便当下，这支猛龙还并不在大多数专家的夺冠候选之中，但有过7年小卡带领猛龙登顶的故事，大概没有任何对手敢去轻视他们。
相较之下，上赛季常规赛东部的头名活塞，反倒有些开倒车的迹象。
眼看训练营还有不到10天就要开启了，他们还没有搞定二当家杜伦的续约。
且夏窗到现在，活塞还失去了斯图尔特和哈里斯两员大将…… 过去10年，一种基本现象是，东部顶级球队只要拿到头号或二号种子，基本就能（在季后赛首轮）遇上相对容易对付的对手，而大多数在赛季初自认有望争冠的球队，也根本不必担心自己的排名会靠近附加赛区域。
可本赛季，情况却完全不是这样了。
像活塞这种休赛期运作乏力的队伍，完全有风险秒秒钟掉进乐透区。
而在他们身后，身处第三集团的一些球队，也有可能跳出来成为争冠的黑马。
比如奇才，在今夏摘得新科状元迪班萨，又在年初相继换来吹杨和浓眉哥后，他们其实已拥有了一套天赋上极为耀眼的核心三人组。
唯一的问题是，三人之间目前还没有配合过，两个成熟的全明星能否兼容的了一个不到二十岁的进攻大核，这还需要大把时间去试探和磨合。
还有黄蜂队，在今夏送走三球之后，他们正在围绕米勒和克努佩尔，打造一种更加靠谱的赢球文化。
未来，黄蜂的打法或许会少几分炫酷，但却一定会更加理性，而这种稳妥气质正是管理层近些年在苦苦寻觅的。
最后，也别忘了步行者。
尽管上赛季，
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